Intéressons-nous à l’autre
expression qui nous est proposée aujourd’hui, « un vieux de la vieille ».
Là encore, nous devons nous envoler dans le passé mais bien moins lointain que
celui de Barbecue ! Cette expression est en effet légèrement plus
contemporaine, du XIXe siècle. Tout le monde sait le sens commun que l’expression
possède de nos jours (une personne plutôt âgée qui a acquis une expérience
certaine dans un domaine précis) mais il est intéressant de connaître son
origine. La véritable expression d’époque était plus longue et contait ces mots
« un vieux de la vieille garde ».
Cela référait bien évidemment à
la plus grande Garde que la France n’ait jamais connu, celle qui terrorisait
les armées ennemies au point de les faire fuir… j’ai nommé la Garde Impériale
de Napoléon Ier ! Cette Garde Impériale était une troupe d’élite créée en
1804. Elle était divisée en trois Gardes différentes : la jeune, la
moyenne et la vieille. Cette dernière était bien évidemment la plus
expérimentée et la plus douée. Incorporer cette Vieille Garde était un
véritable privilège et honneur pour tout soldat qui se doit et seuls les
meilleurs y parvenaient. Ils représentaient tout simplement l’élite du corps de
l’armée française. Elle était souvent utilisée en tout dernier recours afin de
débloquer l’issue d’une bataille incertaine. La Vieille Garde avait la
particularité de ne se battre qu’à la baïonnette.
Sur les dizaines et dizaines
de batailles auxquelles elle a pris part, il n’a connu que de brillantes victoires
mais, car il y a un « mais », elle a également connu une déroute,
celle de Waterloo. Cette bataille représente sa seule et unique défaite. Le
slogan très connu « La Garde meurt mais ne se rend pas » eut été dit
lors de cette bataille. Bref, je m’égare ici…
Revenons à notre expression première,
après que le corps d’élite eut été dissout, ses anciens membres étaient
surnommés par la population plus jeune « les vieux gardes de la Vieille
Garde ». Avec le temps, l’expression a évolué et elle est devenue celle
que l’on connaît aujourd’hui.
J’espère vous avoir appris une
nouvelle chose sur cette culture française si riche… Intéressez-vous, il y a
encore tant à découvrir sur notre magnifique Nation. Excellente soirée à vous
et à très bientôt.
A.
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